自我評價“揮金如土，殺人如麻”的辣手屠夫曾國荃之霹靂手段

曾國荃是曾國藩的胞弟，行四，因在五服內排名老九，所以日后他成為湘軍大將時人皆稱其為“曾九帥”。

曾國藩與曾國荃兄弟倆都是在平定太平天國運動中揚名立萬的歷史人物。只不過他們倆一個善謀，一個善戰。善謀者乃軍中靈魂，善戰者乃軍中砥柱。湘軍之所以能夠徹底打敗太平軍，固然是湘軍中能文善戰者居多，但究其主要原因還是曾氏兄弟起到了決定性的作用。

光緒十年（1884年）秋，中法戰爭起，左宗棠奉命以欽差大臣的身份去福建督辦軍務，途經南京時，特意去看望時任兩江總督兼南洋通商大臣曾國荃。

曾國荃曾經是攻陷太平天國首都天京湘軍的吉字營主帥。左宗棠此行旨在與其商討東南沿海防務事宜，由于兩個人多年未曾相見，且二人習性相投，所以曾國荃特設豐盛的酒宴款待左宗棠。

左宗棠屬于睥睨一切的人物，平素就連曾國藩都不入其法眼，但卻與同樣性格的曾國荃頗有交往。

席間，兩人開懷暢飲，共訴人生快意之事。當左宗棠提及曾國荃平生最快意亡事為何時，豪爽的曾國荃端碗喝光碗中酒后，用袖子抹了抹灑在胡須上的酒，直言不諱的說道：“揮金如土，殺人如麻”！然后哈哈大笑。

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這是曾國荃對自己的人生點評，就其一生所作所為而言堪稱精準到位。

曾國荃，字沅甫，道光四年（1824年）八月二十出生，湖南湘鄉人。他與其長兄曾國藩整整相差了十三歲。

曾國荃自幼生性高傲，因其悟性頗高而得到了曾國藩的特別青睞。正因為如此，曾國藩任職翰林院時，特意把曾國荃和父親一起接到京師。父親回鄉以后，曾國藩便親自為曾國荃講解功課。

如果沒有爆發太平天國運動，曾國荃可能和大多數的讀書人一樣，通過科舉考試而走上仕途。如果是這樣的話，曾國荃的人生肯定不會如日后那樣輝煌。

咸豐二年（1852年），由于太平軍日益作大，且有攻取天下之意，因母喪丁憂還鄉的曾國藩奉旨在湖南籌辦團練事宜。

湘軍編練成功后，曾國藩奉旨出征，由于太平軍統帥林紹璋的無能，再加上湘軍確實有實力，所以曾國藩出師順利。湘軍先克岳州，繼而占武昌，又在田家鎮大敗燕王秦日綱所部，然后兵臨九江，大有一舉擊敗太平軍之勢。

就在曾國藩準備乘勝攻打九江時，東王楊秀清命翼王石達開率軍出師阻擊湘軍攻勢。結果湖口一戰老成的曾國藩被后起之秀石達開打得丟盔棄甲，大敗虧輸，幾乎丟了老本。

石達開出手果然不凡，他的兵威所到之處，無論是綠營兵、八旗子弟還有湘軍均非敵手，江西八府五十三縣皆被太平軍收進囊中。

面對危局，坐困南昌孤城的曾國藩只能連聲哀嘆：“道途久梗，呼救無從，中宵念此，魂夢屢驚！”

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遠在鄉下的曾國荃聞迅十分擔心兄長的安危，正當他一籌莫展反復思量如何援救曾國藩之際，時任吉安知府的富商黃冕伸手幫助了他。

因為此時吉安為太平軍所據，苦于無法上任又多金的黃冕與曾國荃一拍即合。兩人當即共同決定，由黃冕出資，曾國荃招募人員，組建湘軍吉字營赴江西與太平軍作戰。

曾國荃雖系一介書生但頗有軍事天賦，而且他用人的方式與乃兄不同。他用人的方式是，不管你是雞鳴狗盜之徒，還是作奸犯科之輩，只要你不怕死加上有本領，我就一概收用。

因為這個選人標準，曾國荃麾下擁有一大批人品低下卻嗜殺成性的兇猛之人。率先攻入天京的李臣典就是此時加入吉字營的。

曾國荃率吉字營抵達江西前線時，恰逢太平天國爆發內亂之際，正是這個大好機會給了曾國荃的吉字營立功的空間。

吉字營一上戰場就在大汾河、千字坡連敗太平軍，隨后便與湘軍周鳳山部包圍了吉安。經過一年多的圍困，曾國荃首次利用“鐵桶圍城”的手法，最終攻下了吉安府。

這是吉字營首次破城，然入城以后的曾國荃所部便充分展現了其殺人如麻的手段。守城太平軍除了統帥傳忠信率千余人殘部突圍以外，余下數千人包括數萬無辜百姓都死于曾國荃的首次試刀之下。

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經此一戰，曾國荃所部名聲大噪，一時間悍勇之徒紛紛投入其軍中，其共同目標就是殺人、劫財、搶女人，因為曾國荃在攻入吉安前就下令，攻入城中所有財物與女人大家憑本事搶就是了。

“鐵桶圍城”的手法經曾國藩總結下日瑧完善，李續賓破九江城時亦使用的這個狠辣的攻城之術。

咸豐十年（1860年），曾國藩分兵大舉進攻天京之屏障安慶。湘軍在連陷連山、潛山、太湖之后，曾國荃便率吉字營兵臨安慶城下。

曾國荃率部一到安慶，便命人在安慶北門外挖掘長壕兩道，各寬數仗，其中設下重重機關，內壕用以防止安慶城內太平軍突圍，外壕則用以阻擋太平軍援軍。

為了解除湘軍對安慶的圍困，太平天國戰斗力最強的英王所部曾經數次組織了對安慶的大規模援救，但皆為曾國荃所部拼盡全力阻止，雙方為此均付出了傷亡慘重的代價。惜乎太平軍方面頗具實力的忠王李秀成部、侍王李世賢部坐視陳玉成不救，陳玉成在損失慘重的情況下，安慶最終被曾國荃攻破。

入城以后的曾國荃在乃兄“克城務以多殺為妥”的指示下，指揮其部下對安慶太平天國軍民進行了慘無人道的大屠殺。

安慶經此大劫，此后數十年間未能恢復元氣。

同治三年（1864年），被湘軍圍困兩年之久的天京被攻陷。破城后的曾國荃在指揮吉字營大肆屠殺太平天國的軍民之后，又將城中的金銀財寶劫掠一空，同時將城內的年輕女人全部搶光。為了毀滅證據，曾國荃在曾國藩的指令下，一把大火將曾經繁華壯麗的天京城化為灰燼。

時人何紹基的詩句：“十年壯麗天王府，化作荒莊野鴿飛！”就是天京劫難的真實寫照。

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