理學，又稱道學，是中國儒家思想的重要學派，也是中國本土唯一一個哲學學派，其能洞察宇宙、乾坤之道，測算自然興亡之理，在中國哲學發展史上建立不朽功勛。而理學的開山鼻祖，就是北宋五子之首的濂溪先生周敦頤。那么，周敦頤的一生都有哪些故事？他所發端的理學思想對中華民族的發展又有著什么樣的貢獻？  （四）無極而太極 周敦頤的一生是短暫的，但是他的學說卻是永恒的，他最令人稱道的就是他所開創的中國唯一一個哲學體系——理學，周子理學在宋、元、明、清四朝乃至今日都備受推崇，那么這個理學思想又有什么獨到之處呢？
 說到理學，不得不先介紹一下理學誕生前的中國哲學背景。中國的哲學濫觴較早，普遍認為是源于周文王創造的《周易》，春秋戰國時期的繼承者有王詡、李聃、孔丘、莊周、孟軻、墨翟等等，諸子百家活躍的時期就是中國哲學分家也最繁榮的時期。然而，諸子百家提出了各自的哲學觀念，但缺乏理論化、系統化、綜合化，那時的中國哲學僅是以一種狀態存在，還算不上是一種體系。而秦始皇焚毀許多先秦哲學書籍，以法家禁錮國民思想，高人隱逸，那時根本無哲學可言。到了兩漢時期，獨尊儒術，經學家們述而不作，中國哲學傳播范圍愈加縮小，甚至產生許多偽儒、腐儒，更無哲學可言。三國兩晉南北朝，士人逞舌齒之能、尚清高之風，無一真才實學者，加上戰火頻仍，亦無哲學可言。到了唐代五代十國，文才不少，但僅為詩賦之用，無立著示后者，亦無哲學可言。在這樣的背景下，初宋周敦頤應運而生，他不但博通儒學，而且還出入佛、老，出世則有洞察宇宙之能，入世則有治國安邦之道，更集中國歷代哲學之大成，開創理學，而理學就是中國唯一一個哲學體系。  周敦頤的理學，主要是闡述“無極而太極”的最高境界。何謂“無極”？何謂“太極”？其實，無極和太極并非兩種存在，而是同一存在，為先賢所說“二名一體”、“同一之道”，即朱熹所說“非太極之外復有無極”。但是，無極和太極又并非完全同義，無極體現的是一種狀態，即“無有一極”，太極體現的一種境界，即“無所不極”。“無極而太極”的意思，就是說明宇宙間沒有一種存在是“極”，但又沒有一種存在是“不極”；打個比方，自然界的風、雨、雷、電都有各自的特點和缺陷，如風可以產生強大驅力，但其不能產生雨、雷、電所產生，但是其又在自然界中無所取締，“無所不用其極”，這就是理學的“無極而太極”的理念，宇宙間萬物運行莫不遵循此理。周敦頤認為，宇宙間的運行是由一種“理氣”推動著的，一切自然存在者均為“理氣”推動的作用，這與道家學說中所說的“道”同為一理，因而周敦頤開創的理學又被稱為“道學”，周敦頤本人則被后世尊為“道學宗主”。  在周敦頤作的《太極圖說》中，以無極推太極，太極生陰、陽二氣（兩儀），陰、陽二氣“一動一靜”、“互為其根”，實現“陽變陰合”，然后產生金、木、水、火、土五行，繼而五行“妙合而凝”，然后“乾道成男”、“坤道成女”、“化生萬物”。概括起來說，就是陰、陽二氣交媾后產生金、木、水、火、土五行，五行運行后產生人和萬物，其中尤以人為最靈秀者，屆時圣人出世，訂立人極，“君子修之吉”、“小人悖之兇”。周敦頤的哲學思想具有超前的科學性，非談神佛鬼魔，而科學地提出了萬物化生的緣由，將萬物的誕生歸根于宇宙間氣與物質運行的結果，比近現代提出的原子論、分子論早了近千年。因而南宋時期的朱熹贊道：“推一理二氣五行之分合，以紀綱道體之精微。”胡宏贊道：“今周子啟程氏兄弟以不傳之妙，一回萬古之光明，如日麗天，將為百世之利澤，如水行地，其功蓋在孔孟之間矣！”  可以說，周敦頤就是大宋學術圈的奠基人，同時也是湖湘學派的開創者、代表者，他深邃的哲學思想就是集中國哲學之大成，也是中國哲學走向世界的起端，在清乾隆八年，乾隆皇帝賜匾岳麓書院，上書“道南正脈”四字，就是對周敦頤開創的湖湘學派的肯定和表彰。周敦頤的理學思想傳播到國外，在歐美及朝、韓、日等地區及國家都受到格外推崇，尤其是韓國，對周敦頤的《太極圖說》最為推崇，對個中義理的研究從來就沒有停止過，周敦頤所創的太極圖至今仍印于韓國國旗之上。因而我們今天尊奉周敦頤為“中古一人”，這是一點也不為過的！  當然，周子理學也并非像文章闡述得那么簡單，其個中義理之深邃，非常年研究者可知，即使研究十年八年，亦無非得其皮毛。周敦頤在學術上有大成就，在仕途中亦有好聲譽，特別是他任職廣東時，還在廣東的山水之間留下了一連串膾炙人口的故事。那么，周敦頤任職廣東期間又去過哪里呢？他在當地又留下了哪些故事？  作者：周業鋒 |
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