每天上午，對(duì)于那些已用盡全身力氣才邁進(jìn)辦公室大門的人來(lái)說(shuō)，一杯咖啡簡(jiǎn)直就是一杯“續(xù)命”飲料。喝下一杯咖啡一時(shí)爽，一直喝下去會(huì)一直爽嗎？尤其到了晚上，失眠豈不會(huì)讓第二天的早起變得更加艱難。
近日，發(fā)表在《Cerebral Cortex》上的一項(xiàng)新研究中，來(lái)自瑞士巴塞爾大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)一項(xiàng)隨機(jī)雙盲交叉試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常喝咖啡（含咖啡因）并不會(huì)影響睡眠質(zhì)量，但它會(huì)改變與記憶有關(guān)的大腦結(jié)構(gòu)。然而，這種影響似乎又是暫時(shí)的。
咖啡因是一種黃嘌呤生物堿化合物，可以作為一種中樞神經(jīng)興奮劑，能在短時(shí)間趕走困意并讓你感覺(jué)精神抖擻。在臨床上，咖啡因也用于治療神經(jīng)衰弱和昏迷復(fù)蘇。含有咖啡因成分的咖啡、茶、可樂(lè)和功能飲料已受到世界廣大消費(fèi)者的喜愛(ài)。
然而，如果過(guò)量飲用或在稍晚的時(shí)候喝咖啡可能會(huì)讓人失眠，隨之而來(lái)的缺覺(jué)對(duì)大腦和身體都會(huì)造成負(fù)面影響。
先前的研究表明，睡眠不足會(huì)影響大腦灰質(zhì)的體積。灰質(zhì)是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的重要組成部分，由大量的神經(jīng)元胞體及其樹(shù)突聚集在一起形成；另一個(gè)重要組成部分為白質(zhì)，它由各種不同功能的神經(jīng)纖維聚集而成。
那么，喝咖啡，或者確切地說(shuō)，攝入咖啡因真的會(huì)讓你受到失眠困擾嗎？為此，巴塞爾大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)開(kāi)展了一項(xiàng)隨機(jī)雙盲交叉對(duì)照試驗(yàn)，20名健康志愿者納入了研究，他們都有每天喝咖啡的習(xí)慣。
研究人員給參與者隨機(jī)分成了兩組，并給予兩個(gè)10天療程的藥片，并要求他們?cè)诖似陂g不要攝入其他咖啡因。
在第一階段的10天里，一組參與者服用含有咖啡因的藥片（3×150mg/天），另一組參與者服用不含活性成分的安慰劑藥片（3×150mg/天）；在第二階段的10天里，兩組互換。
看到這里，有人可能會(huì)問(wèn)，一杯咖啡含有多少咖啡因？據(jù)估算，一杯100毫升現(xiàn)磨咖啡含有150mg的咖啡因；一杯滴濾咖啡含有135mg；一杯速溶咖啡含有110mg；一杯意式濃縮含有64mg；一杯無(wú)因咖啡含有8mg；一杯紅茶含有47mg；一杯綠茶含有36mg；一杯白茶含有24mg（見(jiàn)下圖）。
實(shí)際上，要準(zhǔn)確說(shuō)出每一種咖啡的咖啡因含量是比較困難的。因?yàn)榭Х榷垢鶕?jù)烘焙程度不同，咖啡因含量也隨之發(fā)生改變。輕度烘焙的咖啡豆密度更大，咖啡因含量更高；而深度烘焙的咖啡豆，雖然味道更為醇厚但其咖啡因含量卻比較低。此外，沖泡時(shí)間也有關(guān)系，沖泡時(shí)間越長(zhǎng)咖啡因含量就越高。
因此，對(duì)于該試驗(yàn)中參與者服用的含咖啡因的藥片（3×150mg/天）來(lái)說(shuō)，確實(shí)是相當(dāng)于每日過(guò)量飲用咖啡的劑量。
在研究開(kāi)始和每一階段試驗(yàn)結(jié)束時(shí)，研究人員通過(guò)腦部掃描檢查了參與者的灰質(zhì)體積和腦血流，還通過(guò)腦電圖活動(dòng)來(lái)量化慢波睡眠的壓力，以調(diào)查他們的睡眠質(zhì)量。慢波睡眠即沉睡狀態(tài)時(shí)的睡眠，此時(shí)，人進(jìn)入了更深的無(wú)意識(shí)狀態(tài)。
研究結(jié)果令人驚訝，與安慰劑組相比，咖啡因組在10天后的腦部掃描顯示他們的內(nèi)側(cè)顳葉灰質(zhì)體積顯著減少。這一區(qū)域還包括海馬體，它對(duì)于學(xué)習(xí)、情感和記憶鞏固至關(guān)重要。與安慰劑組相比，咖啡因組的腦血流灌注減少。而且，灰質(zhì)體積減少越多，個(gè)體咖啡因和副黃嘌呤濃度越高。副黃嘌呤是嘌呤降解途徑的產(chǎn)物。然而，慢波睡眠在不同條件下沒(méi)有差異，也與咖啡因引起的灰質(zhì)減少無(wú)關(guān)。也就是說(shuō)，攝入咖啡因沒(méi)有導(dǎo)致參與者睡眠質(zhì)量下降。因此，這些數(shù)據(jù)并沒(méi)有表明每天攝入咖啡因后的深度睡眠與大腦形態(tài)變化之間存在聯(lián)系。
研究人員表示，每天攝入咖啡因可能會(huì)導(dǎo)致內(nèi)側(cè)顳葉的神經(jīng)可塑性，但這取決于個(gè)體的代謝過(guò)程。
該研究通訊作者、巴塞爾大學(xué)分子和認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)系Carolin Reichert博士說(shuō)：“我們的研究結(jié)果并不一定意味著咖啡因的攝入會(huì)對(duì)大腦產(chǎn)生負(fù)面影響，但是每天攝入咖啡因的確會(huì)影響負(fù)責(zé)認(rèn)知功能的區(qū)域，這一點(diǎn)值得進(jìn)一步的研究。”
雖然咖啡因可能會(huì)減少大腦灰質(zhì)的體積，但研究發(fā)現(xiàn)，如果停止攝入咖啡因，這種變化就不會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間。研究人員說(shuō)，連續(xù)10天服用安慰劑后，參與者的灰質(zhì)明顯增加了。
到目前為止，咖啡因?qū)】涤绊懙闹饕芯繉?duì)象是存在健康問(wèn)題的人。作者表示，關(guān)于咖啡因?qū)】等梭w影響的信息較少。
Reichert總結(jié)道：“大腦結(jié)構(gòu)的改變似乎是暫時(shí)的，但到目前為止，我們?nèi)狈?duì)咖啡飲用者和那些通常很少或不攝入咖啡因的人進(jìn)行系統(tǒng)比較的研究。”
論文鏈接：
https:///10.1093/cercor/bhab005
