【原】二戰：英國的航空母艦（04）輕型航空母艦、KAM艦和MAK艦

在戰爭期間，英國人繼續完善成功的“皇家方舟”型航空母艦。基于這一設計，他們開發了“大膽”級航空母艦的項目，具有更大的排水量、加強的裝甲以及增至100架飛機的航空編隊。該項目開始建造四艘艦艇，但由于戰爭結束，該計劃被取消，最終僅有兩艘艦艇在戰后建成，分別于1946年和1950年投入使用。

然而，戰爭初期就暴露出對輕型航空母艦的需求，以便保護艦艇和英國皇家海軍的商船。德國的飛機和潛艇對英國的水面艦艇，尤其是運輸船隊構成了嚴重威脅。能夠為商船提供可靠防護的，正是那些搭載戰斗機、偵察機和反潛飛機的輕型航空母艦。為了加速這些艦艇的建造，海軍部同意極大簡化其設計，并降低其航速。

首艘輕型航空母艦是“獨角獸號”，它于1941年11月下水。該艦排水量為14,750噸，搭載35架飛機，航速為24節。“獨角獸號”成為了“巨人”型輕型航空母艦（共建造10艘）的大型系列的原型艦。與“獨角獸號”相比，這些艦艇速度更快，飛機數量增加到了48架——這通過取消了8門102毫米火炮實現。繼這一系列之后，又開始建造6艘“尊嚴”型航空母艦。盡管它們加快了建造速度，但直到1944-1945年才下水，因此在第二次世界大戰期間這些艦艇并未參戰。

盡管如此，英國在等待“巨人”型航空母艦的服役過程中并未坐等，而是決定采取緊急措施。在陪同護航艦艇的保護下，商船隊仍未能得到有效的空中保護，因此在輕型航空母艦的建造過程中，英國決定緊急改造一些商船，改裝為低速的航空母艦。雖然這些改裝艦艇并沒有強大的攻擊力，但它們仍然可以在廣闊的海洋上為商船隊提供護航。

1940年3月，英國人將俘獲的德國貨船"漢諾威"號（Hannover）改裝為首艘簡易護航航母，并更名為"奧德西蒂"號（Audacity）。改造僅包括鋪設木質飛行甲板與安裝兩條阻攔索，未設機庫、升降機或彈射器，6架"海颶風"戰斗機直接露天停放在甲板上。該艦于1941年6月完工，同年12月在護送直布羅陀艦隊時，其艦載機擊落2架德軍FW-200偵察機并協助擊沉3艘U型潛艇，但最終在返航途中被潛艇U-751擊沉。

"奧德西蒂"號的戰果推動了英國大規模商船改裝計劃。1942年中至1944年3月，另有5艘商船被改造為護航航母："活躍"號（Activity）、"比勒陀利亞城堡"號（Pretoria Castle）、"奈拉納"號（Nairana）、"復仇者"號（Vindex）和"坎帕尼亞"號（Campania）。然而這些航母因入役時間分散，未能在1942-1943年大西洋護航最危急階段發揮決定性作用，反潛與防空重任仍由其他艦艇承擔。

1942年英國瀕臨絕境：至秋季，德軍潛艇已擊沉約400萬總噸位的盟軍商船，相當于此前兩年損失總和。為彌補護航航母短缺，英軍從1942年初起部署"彈射器商船"（CAM Ships）——在普通貨船上安裝彈射器，搭載一架"颶風"戰斗機執行一次性防空任務，飛行員完成任務后需跳傘或迫降海上等待救援。

1. CAM艦的應急空戰模式

當警報拉響時，彈射器商船（CAM Ships）會通過甲板彈射器將戰斗機發射升空。若任務區域遠離本土海岸，飛行員完成任務后需返回船隊附近跳傘棄機，隨后使用充氣救生筏在海上等待救援。訓練有素的船員能在飛行員落水后 5分鐘內 將其救起。盡管損失了戰斗機，但護航船隊的關鍵物資得以保全。這種「一次性空中掩護」實屬無奈之舉，更高效的解決方案則是商船航母（MAC Ships）。

2. MAC艦的革新設計

與CAM艦不同，商船航母（MAC Ships）具備回收艦載機的能力：

• 結構改造：加裝 80米飛行甲板 與簡易阻攔裝置，保留商船貨艙功能，甲板僅容納 3-4架飛機（通常為“劍魚”反潛機）；
• 身份定位：懸掛民用旗幟，不列入海軍序列，戰時仍承擔貨運任務。
  至1943年，共有 19艘商船 完成此類改裝。首艘MAC艦 “帝國麥克阿爾派恩”號（Empire MacAlpine） 僅耗時 8個月 完成改造，成為大西洋護航戰中靈活的低成本防空平臺。

然而，針對大西洋船隊的反潛和防空問題，“MAC船”并未能解決根本問題。直到1943年夏秋季，英國才通過獲得美國援助，顯著提升了護航艦艇的效率。美國在兩年內向英國轉交了38艘護航航空母艦。英國于1942年從美國接收了18艘“航空護航艦”；當年，德國潛艇的攻擊導致英國損失了575萬噸貨船（有時單月損失就達65萬噸）。然而，到了1943年，英國接收了更多美國造的護航航空母艦，使得英國和美國的艦隊總數增加了67艘。而盟國在1943年大西洋船隊的損失減少至194萬噸，并且從8月起，每月損失始終未超過5.3萬噸。這一顯著的改善，得益于英國航空母艦與美國“海盜”、“地獄貓”和“復仇者”等艦載飛機的配合使用。

英國的輕型航空母艦

輕型航空母艦「獨角獸」(Unicorn)

服役時間：1943年3月12日 – 1959年退役

服役時間：1943年3月12日 – 1959年退役

標準排水量：14,750噸，滿載排水量：20,300噸

尺寸：195米 × 27.4米 × 7.3米

動力：雙軸動力裝置，40,000馬力

速度：24節

裝甲：飛行甲板51毫米，彈藥庫76—51毫米

武器：8門102毫米高炮，16門40毫米，13門20毫米自動炮

機組人員：1,200人

1943年9月的航空分隊組成：3架“劍魚”魚雷轟炸機，30架“海火”戰斗機。

背景：

「獨角獸」本計劃作為一艘輔助型航空母艦，用于為重型航空母艦提供支援，包括作為航空運輸和維修平臺。然而，在戰爭期間，「獨角獸」被用作作戰艦船。

它的設計是簡化自「皇家方舟」號（HMS Ark Royal），但尺寸縮小25%，排水量控制在 14,750噸，配備了兩個升降機、一臺液壓氣動彈射器和一套降落接收裝置。飛行甲板上有雙層機庫，機庫空間較小（大部分內部空間被用作飛機維修車間）。

戰斗服役：

• 1943年5月至6月，參與護衛三次直布羅陀的運輸船隊；
• 1943年7月，執行任務至挪威海岸；
• 1943年9月，支援薩勒諾登陸作戰；
• 從1943年10月起至戰爭結束，「獨角獸」一直駐扎在科倫坡，負責艦載機飛行員的訓練。

輕型航空母艦「巨像」級（Colossus型，10艘）

標準排水量：13,190噸，滿載排水量：18,040噸

尺寸：211.3米 × 24.4米 × 7.1米

動力：雙軸動力裝置，40,000馬力

速度：25節

武器：24門40毫米“砰砰”四管自動炮，21門40毫米“博福斯”單管自動炮

機組人員：1,300人

1945年航空分隊組成：18架“巴拉庫達”魚雷轟炸機，21架“海盜”戰斗機。

背景：

這些艦船建造速度很快，因此在設計上注重了生產工藝的簡便性和成本的降低。每艘船配備了兩個升降機，一個單層機庫，但沒有裝甲。航空母艦的船體是基于運輸船的設計，沒有防魚雷保護，但通過將船體分隔成多個艙室，以及采用四艙的能源系統布局，保證了在發生水下爆炸時，仍然可以保持浮力。飛行甲板上配備了一臺液壓彈射器和8套降落接收裝置。所有船只都配備了標準的雷達系統和反潛聲吶設備。

服役情況：

• 該系列共有10艘船。
• 1944年，2艘航空母艦投入使用：“凱旋號”（Triumph）和“巨人號”（Colossus），分別在4月和12月服役。
• 1945年，另外5艘航空母艦投入使用：“榮耀號”（Glory）、“海洋號”（Ocean）、“先鋒號”（Pioneer）、“可敬號”（Venerable）和“復仇號”（Vengeance）。
• “珀爾修斯號”（Perseus）、“忒修斯號”（Theseus）和“勇士號”（Warrior）是在戰爭結束后完工的。

戰斗服役：

• 1944至1945年，“凱旋號”在地中海服役。
• “海洋號”自服役起至1945年12月，一直在英國進行夜間航空小組的訓練。
• 在1945年之前投入使用的其他輕型航空母艦，則大多在戰后短期內在遠東和印度洋地區執行任務。

“替代航母”：CAM和MAC艦船

CAM艦船（CAM - Catapult Aircraft Merchant ship）

由于德國的潛艇和飛機對英國商船隊構成了嚴重威脅（僅在1941年初四個月內，德國飛機就獨立擊沉了盟軍商船，總噸位達到580,000噸），因此英國需要采取應對措施。為了彌補輕型航母的不足，英國從1941年底開始使用裝備了彈射器的民用船只，從這些船只上可以發射普通的“颶風”戰斗機。

這一緊急應對措施的結果是，英國迅速改裝了35艘不同噸位的運輸船。由于這些船的類型差異較大，因此很難給出統一的戰術技術參數。這些“CAM艦船”都懸掛英國商船旗幟，并由民用船員駕駛，但每艘船上都安裝了一個笨重的前向彈射器。在這些船上，飛行員常常要在座艙里等待幾個小時，直到敵方偵察機出現。艦載戰斗機一旦起飛，并不能返回艦船，因此飛行員必須在擊落敵機后盡量飛回陸地，在燃料耗盡之前返航。然而，通常戰斗發生在遠離海岸的海域，飛行員只能在完成任務后跳傘逃生，期望船員能夠及時救援。

裝備了彈射器的民用船只的服役時間并不長，主要集中在1941年底到1942年初。隨著新的護航航母的加入，這些船只逐漸被替代。整個期間，35艘“CAM艦船”中有12艘被德國軍隊擊沉。在護航過程中，所有“CAM艦船”僅進行了8次實戰彈射，結果成功擊落8架德國飛機（3架FW.200“水獺”型、4架Heinkel He.111型和1架Junkers Ju.88型）。此外，還有一架德國飛機受損，三架被驅逐離開了商船隊。參與這些作戰的8架“颶風”戰斗機全部被飛行員拋棄，7名飛行員被海員救起，1名飛行員喪生。

“商船航母”MAC（Merchant Aircraft Carriers）

在第二次世界大戰期間，英國創造了一種獨特的船只——即所謂的“商船航母”（MAC）。這些船只是從油輪和散貨船改裝而來。它們外形類似護航航母，但保留了貨艙。部分MAC船只不僅擁有飛行甲板，還配有飛機庫和升降機。然而，它們本質上依然是運輸船，主要任務是運送貨物。這些船只懸掛商船旗（17艘懸掛英國旗幟，2艘懸掛荷蘭旗幟），并未編入英國海軍。由于這些MAC船只是從不同造船廠生產的，因此它們的技術參數有所不同，下面給出的是它們的平均性能數據。

散貨船型航母（6艘）

載重約為8,000總噸；尺寸約為140x17x7.5米。單軸柴油發動機，功率為3,300-3,500馬力；航速12-13節。船員100-110人。武器：1門102毫米高射炮，2門40毫米，4門20毫米自動炮；配備4架飛機。

• “Empire MacAlpine”（1943年4月—1945年5月）
• “Empire MacAndrew”（1943年12月—1945年6月）
• “Empire MacDermott”（1943年3月—1945年5月）
• “Empire MacKendrick”（1943年12月—1948年）
• “Empire MacCallum”（1943年12月—1945年6月）
• “Empire MacRae”（1943年12月—1945年6月）

油輪型航母（13艘）

載重約為8,000-9,000總噸；尺寸約為145x18x8.5米。單軸柴油發動機，功率為3,300-4,000馬力；航速為11-13節。船員約120人。武器：1門102毫米高射炮，2門40毫米，6-8門20毫米自動炮；配備3-4架飛機。

• “Acavus”（1943年10月—1944年9月）
• “Adula”（1944年2月—1945年5月）
• “Alexia”（1943年12月—1945年6月）
• “Amastra”（1943年9月—1944年9月）
• “Ancyius”（1943年10月—1944年10月）
• “Gadila”（1944年3月—1945年5月）
• “Macoma”（1944年9月—1945年5月）
• “Miralda”（1944年1月—1945年5月）
• “Rapana”（1943年7月—1944年9月）
• “Empire MacCabe”（1943年12月—1945年6月）
• “Empire MacColl”（1943年11月—1945年5月）
• “Empire MacKay”（1943年10月—1945年6月）
• “Empire MacMahon”（1943年12月—1945年6月）

MAC的概念出現在1942年初，適合改裝的船只要求飛行甲板長度不小于120米，航速在11-13節之間。符合這些條件的船只包括“帝國麥克阿爾平”型散貨船和“拉帕納”型油輪。

海軍上層部于1942年6月下達了第一個MAC艦的建造命令；“帝國麥克阿爾平”號在9個月內完成改裝。該船的船體和動力系統幾乎沒有改變，主要進行了上層建筑的改建，以安裝適合3-4架飛機的飛行甲板。

“MAC艦”是二戰中最小的航母，飛行員必須具備高超的技術才能成功在這些船的飛行甲板上著陸，因為甲板上僅有四根阻攔索。如果飛行員未能成功著陸，則無法返回船只，因此MAC艦上都指定了最有經驗的飛行員和維護人員。值得一提的是，它們也創下了一項紀錄：在某次任務中，三架“劍魚”魚雷轟炸機在16秒內完成起飛，在42秒內成功著陸！

從1942年到1944年，英國建造了6艘散貨船型航母和13艘油輪型航母，它們的艦載機組最多也只有3-4架飛機。盡管如此，由于幾乎所有的“商船航母”直到1944年初才投入使用，因此它們并未在保護大西洋航道中發揮重要作用。這些船上搭載的飛機在一年半的時間里共進行了約4,000次作戰飛行，但僅進行了12次攻擊德國潛艇，且均未成功。